很多病人的家长亲眼目睹患者的发作后，对医生说：“当我第一次看到孩子抽风时，我真的吓傻了。他犯病时真是太可怕了!我真担心他会死去”。癫痫发作会突然死亡吗？临床数据表明，癫痫发作一般情况下是不会导致死亡，除非严重的癫痫大发作持续状态。        理论上，发作20分钟可导致大脑皮层缺氧，发作60分钟，海马、杏仁核、小脑、丘脑等细胞受损，继而出现功能紊乱、心肺功能衰竭等；若持续状态超过13小时，缺氧、缺血性脑损伤持续时间过长，就可以引起全身性功能衰竭而死亡。这种情况不多，只占癫痫的0.1%。
       一般的癫痫发作仅仅持续数秒、数十秒或2～3分钟，不需特殊处理就能自然恢复。另外据统计癫痫病人的猝死高达10%，造成癫痫病人突然死亡的原因是发作时的意识障碍引起的意外事故，如坠楼、溺水导致窒息等。